Полірувальну машину зазвичай можна визначити як машину для шорсткої обробки поверхні, полірувальну машину – як машину для фінішної обробки, полірувальну машину зазвичай можна назвати простою, наприклад, загальним ручним шліфувальним кругом тощо. Полірувальна машина має високі вимоги до обробки, тому механічна точність вища, ніж у полірувальної машини, а кріпильний пристрій також складний. Загалом вважається, що різниця у використанні не очевидна, але для тих, хто спеціалізується на шліфувальній промисловості, шорсткість поверхні зовсім інша, тобто гладкість нерівна.